黎明已至。
闵迪思厅里,正上演着整个王国最重要,也是最尴尬的父子相见。
泰尔斯怔怔地看着眼前这个健壮的贵族,自己的父亲。
他略带惶恐和无措地转向基尔伯特和约德尔,但两者都沉默地低着头。
他又看向廊厅周围的守卫们,但装备精良的士兵们将眼神掩盖在覆面头盔之后,一动不动。
直到耳朵里传来凯瑟尔五世厚实的声音:
“他看着像个瘦泥猴。”
泰尔斯现在的情况确实算不上太好,乌黑的短发剪得坑坑洼洼(辛提的手艺),布满了灰尘,小脸上满是泥印和手痕。虽然魔能师艾希达用神秘的手段为他大大小小的伤口都止了血,但那些在废屋和红坊街留下的擦伤、划伤、淤青依然稀疏地挂在身上。同样满是灰尘的身上,那套乞儿的粗麻服也是破破烂烂的,胸前扯开一大道口子,差点将胸口的烙伤露出,在进到闵迪思厅之前,他甚至还会在寒风里瑟瑟发抖。
“我相信你们不会弄错。”凯瑟尔的声音在廊厅里回荡。
泰尔斯又抬起头,看着凯瑟尔。
他的国王,他的父亲。
但凯瑟尔已经转过头,不再看他了。
泰尔斯心里涌起淡淡的违和感,但他随即把这种不适按压下去。
凯瑟尔厚重的声音继续回荡:
“你们都知道这件事有多重要,现在,知道的人只有我们三个。当然,我会调姬妮过来,他需要合格的照顾,所以知情人是我们四个——等莫拉特回来后,我再亲自告诉他。”
“从现在起,闵迪思厅全面封闭,对外就说是丢了一件王室秘宝,我震怒不已。”
“不能冒险派出王室卫队,那样太显眼了,不能让对手们知道我们的下一步。”
“接下来的一个月,他的安全会由璨星家族的私兵,五十名终结剑士来护卫,虽然差上不少,但他们胜在忠诚,私密,都能保守秘辛,只要不引来太多注意,应该绰绰有余。而约德尔,谨慎起见,你也守在这里,我这一个月的安全,由埃达跟王室卫队负责。”
约德尔没有说话,戴着面具的头微微一点。
“基尔伯特。”凯瑟尔依然没有看泰尔斯一眼,他抚摸着权杖上的晶石,沉吟着开口,语气里尽是威严。
“你凌晨到访闵迪思厅的理由,想好了吗?”
“当然,陛下,借口是现成的——下城/区和西环区交界的黑帮火并,死伤无数,我连夜赶来陛下暂歇的王室行宫,上报此事。”基尔伯特恭敬地回答。
“不够,我明天就回去复兴宫,但你之后一个月,还必须频繁地到访这里,得有个更好的理由。”凯瑟尔王摇摇头。
“那就说,那件王室秘宝消失得太神秘,陛下您专令我彻查此事?”
“有些生硬,但一个月的时间,也够用了。”凯瑟尔王思索了一阵,点点头。
然后,星辰的国王,终于将目光转向不知所措的泰尔斯。
他的眼神锐利,刺得泰尔斯不自觉向后一步。
那感觉,丝毫不像是一位父亲在看他的儿子。
但国王似乎完全不在意泰尔斯的样子。
“一个月的时间,基尔伯特,一个月。”
“在他的身份被正式承认之前,基尔伯特,你就是他的私人教师,负责他的一切教导事宜。”
“是,陛下。如您所愿,我将克尽所能。”基尔伯特恭敬地回话。
泰尔斯的心沉了下去。
凯瑟尔放心地点了点权杖,沉吟了一阵。
“你必须把他准备好,他不能这个样子出现在整个王国和六大家族面前,还有其他国家的使节们。”
“从礼节到气质,知识到外表,得有个过得去的样子。我们需要的是一个体面的王国继承人,不是一个落魄的街头乞丐。”
街头乞丐?
听完这话,泰尔斯微微捏紧双拳。
“以埃克斯特使节团的欢迎宴会为标准,我希望他那时候就能亮相——这不容易,但我相信你能做好。”
泰尔斯心里微微颤抖,但还是沉默地听着凯瑟尔国王不容置疑的命令,一步一步地规划着他的未来。
但泰尔斯的未来里,似乎没有他自身意愿的容身之处。
怎么会这样?
他刚刚逃出那个自己曾咬牙坚忍的苦难地。
他心里还有好多问题,好多疑惑。
但眼前的凯瑟尔王,似乎毫不在意他的想法,只是一句一句地发布着自己的命令,讲述着自己的意愿。
“没人需要知道他的过去如何,但终究要有个说法,基尔伯特,为他的出身编个故事。”
“只要能确认他的血脉——这一点我去和李希雅商量,神灵也不是不能交易——我们就不怕闲言细语。”
“在贵族名单里选择好他的同龄人,以及继承人的教导者和侍从官们——在他被承认之后,这些都是焦点,必须有提前的备案,我要在下周之前看到名单。”
“保险起见,基尔伯特,你要去重新确认《神圣星辰约法》里王室传继的条款,以及璨星家族里像他一样的先例,若有引起争议的地方,我们现在补救还来得及。”
泰尔斯皱起眉头,听着他们继续策划自己的未来,自己的人生。
就像操线木偶一样。
“至于他的婚约,我有个想法,之后我们再讨论,埃克斯特——”
就在此时,基尔伯特却带着恭敬的表情,出声打断了国王。
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