英雄大厅里安静了几秒,所有人都在思考这句话的意思。
伦巴没有说话,但他看着泰尔斯,难掩面上的震惊。
代价。
难道这个男孩……
不,他怎么会知道,他怎么会了解……
就连这些在权力里浸淫了一辈子的大公们都看不到的事情……
黑沙大公的手再次不自觉地收紧。
“你们究竟在说什么?”特卢迪达死死咬着牙齿,眼神在伦巴和莱科之间来回逡巡:“什么变革,什么代价?”
泰尔斯低下头,看着被他甩出手,静静躺在地上的JC匕首。
他的眼神飘向远方。
他的老师,基尔伯特·卡索的亲笔信件,突然出现在脑海里。
【埃克斯特的政治体制……迥然而异……努恩王在国王的身份之外……更是龙霄城的一地大公……埃克斯特的利益与沃尔顿的利益于他而言截然不同……】
原来如此。
你说的不仅仅是努恩王,更是每一个大公家族。
埃克斯特王国的利益,与大公们本身的利益截然不同。
感谢你,基尔伯特。
我懂了。
泰尔斯目光如炬,一一扫过大公们身上的家族徽记,淡淡地出声:
“银锁链的莱科……”
“骑士律典的罗尼……”
“沙文古徽的奥勒修……”
“闪耀剑刃的特卢迪达……”
随着他一一点名,大公们纷纷转过头,凝重地看着这个异国的王子。
不知从何时开始,他们小觑这个男孩的习惯已经彻底消失。
“你们之所以甘愿与伦巴联手合作,甚至不惜替他掩饰罪过,”泰尔斯轻声道:“是为了抢在星辰强大起来之前,果断解决尚未成型的威胁,守护你们的未来。”
王子叹了一口气,旋即严肃起来:“但请相信我,在体量相当的埃克斯特与星辰王国彻底分出高下、最终恩怨了结之前……”
大公们目不转睛地看着泰尔斯。
唯有伦巴,他死死盯着手上的剑,注意力似乎全然被佩剑吸引了。
“诸位阁下所珍视看重的家族、引以为傲的血脉、崇高尊贵的地位、苦心守护的领地,稳固悠久的统治……”泰尔斯的眼里现出一丝波澜,随即化为坚定的火焰。
只听他不容置疑地道:“所有你们正在享有且习以为常的一切,都会彻底湮灭,不复存在。”
那一刻,大公们的呼吸声齐齐一滞,眼眶睁大。
像是听见了最荒谬不堪的消息。
泰尔斯的声音继续响起:“接纳伦巴的那一刻起,你们各自的家族……就没有所谓未来了。”
随着一声轻响,大厅里的火盆又熄灭了一个。
厚厚的寒意凭空袭来。
冷得身后的塞尔玛抱紧了身子。
奥勒修讶然张嘴,跟特卢迪达交换着眼神,莱科缓缓叹出一口气,似乎已经知晓了什么。
伦巴闭上了眼睛。
一股难言的情绪,从他的胸膛中传出。
“说清楚些,小子。”罗尼大公伸出手,摸过脖子上被克罗艾希划出的伤痕,用烈酒浇过的伤口依旧残留着疼痛,他肃然道:“什么叫做不复存在?”
传承数百年,甚至上千年的家族血脉,足以与一国分庭抗礼的广袤领地……
怎么会……
泰尔斯呼出一口气,看着它在自己面前生成白雾。
“一旦你们跟随伦巴南下,共治誓约名存实亡,战争和利益之前,你们的权力天平必然失衡,要带来你们之间的冲突简直太容易了,”泰尔斯咬牙道:“在你们自以为压制了星辰,开始你争我夺的时刻,就是他悄然开始变革的时机——绝不仅仅是要建立一支埃克斯特的星辉军团那么简单。”
他突然觉得有些眩晕。
是那种熟悉的感觉。
“我不知道伦巴跟你们说了多少关于贤君的事情,”王子搓动着双手,放在下巴前呵着热气:“但是……”
“高效的管理,精细的权力,增加的税收,规范的制度,”泰尔斯的眩晕感越来越重,他不得不伸出右手,按压自己的额头,同时闭上眼睛:“这些都是有代价的。”
闭眼的那个瞬间,他像是离开了英雄大厅。
眼前是一排熟悉的白色桌椅,上面摆着七八个笔记本电脑,它们各自的主人都安静地坐着。
他清了清嗓子,低下头,手上是打印得整整齐齐的报告稿。
【所以,在他看来,作为从旧封建统治到绝对主义统治之间的过渡阶段,等级制国家就在此时形成了……】
吴葺仁的声音慢慢地响起,温和而平淡。
【城市是一个自治的政治整体,是无权者依愿望联合而成的聚合体,他们作为一种新的政治力量进入了领主-附庸(Lord-vassal)模式,使得典型的封建关系不再是纯粹的二元权力框架——换言之,城市的兴起支持了统治者对抗封建诸侯……】
下一秒,泰尔斯睁开眼睛,回到埃罗尔世界的龙霄城,回到这个火盆照耀下的昏暗大厅。
“无论是职业官吏,资格考核抑或国是会议,都意味着……”
“首先,城市和城郊里,低级贵族和平民们,”泰尔斯捂着额头,颤抖着开口:“他们之中的佼佼者……会裹挟着钱财、手艺、知识和对未来的渴望,登上新贵族的阶梯……国王将对他们的到来欢欣雀跃,对他们的力量如臂使指,矛头直指他的跋扈封臣们。”
特卢迪达若有所思地垂下头颅。
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