正为帕特森子爵的夸张动作而惊讶的泰尔斯,尚未想清楚这句话背后深意的时候,基尔伯特的声音就从身后传来。
“帕特森子爵阁下!”
“宴会厅中已经准备好专座,如果您……”
基尔伯特一直在另一边接待次一级的来宾——从重要的行业会首到受邀的王都官僚,显然是知晓了这边的突发情况,匆匆而来。
“不必了,卡索小子,我为他而来,”帕特森显然没听清基尔伯特的话,但这不影响他见到对方后冷面相待:
“仅仅为他。”
帕特森子爵向王子再鞠一躬,动作幅度之大,让在场的所有人都捏了一把冷汗,随后便被人搀扶着去了宴会厅。
泰尔斯、多伊尔、哥洛佛三人齐齐松了一口气。
基尔伯特看着子爵远去的背影,轻声叹息:
“帕特森,他是璨星七侍中较有个性的一位,许多场合都不屑出席,部分因为他年事已高,无所顾忌。”
“但显然,他也到了为后人考虑的时候了。”
看着泰尔斯的疑惑眼神,基尔伯特补充道:
“他的一个儿子就在您的卫队中,次席刑罚官格雷·帕特森。”
泰尔斯心下了然。
宾客陆陆续续到来,虽然大多数还是身份较低的官僚与贵族,无需泰尔斯出面迎接,但闵迪思厅已经忙得不可开交。
马略斯和基尔伯特光是出面接待就已经够呛,就连被请来帮忙、充当半个主人的康尼子爵与戈德温伯爵也来来回回,无暇休息。
但出乎意料,提前而来的人,不仅帕特森一个。
“逐圣日顺遂,我的殿下!”
跟着帕特森后脚来的贵宾没有给泰尔斯再回休息室的机会。
艾德里安子爵携着他的夫人前来,让泰尔斯不得不打消休息的打算,重新把状态调整到春风满面。
“您长大了,看着很有精神,姿仪俊美,颇有凯瑟尔陛下当年的风采。”
艾德里安本人不过三十许岁,看上去年轻有为,精力十足。
但在这几天的恶补中,泰尔斯知晓这位子爵的家族统治着中央领内土地肥沃、风光秀美的天鹅郡周边地区,可谓是璨星七侍中的最重一员。
泰尔斯丝毫不敢怠慢,和颜悦色地向他们致意、寒暄。
“显然,纵让北地寒风再烈,暴雪再大,西荒黄沙再猛,温度再炽,”艾德里安子爵直视泰尔斯的目光,他的夫人则微笑不言,恬静秀美,“也难掩天上星辰,光辉耀目。”
泰尔斯只能——按照基尔伯特的教诲——温和回应,不卑不亢,不过不乏,既不能太突出,也不能太喑哑。
像个合格的璨星王子。
直到艾德里安躬身屈尊,轻握泰尔斯的手掌,嘴唇轻触泰尔斯的手背。
“我不是他们的领主和封君,对吧?”
泰尔斯送走了艾德里安子爵,搓着被亲吻两次的手背,疑惑问道:
“我是说……暂时不是?”
“不是。”多伊尔心不在焉地回答。
亲卫反常的回答,这才泰尔斯意识到不对:
只见D.D点头哈腰,近乎谄媚地目送艾德里安子爵离去,就连哥洛佛也恭敬有加,一路致意。
跟刚刚老子爵在的时候相比,态度有天壤之别。
“怎么了?”少年公爵皱起眉头。
“他们很特别?”
多伊尔这才回过神来,挠了挠头:
“啊,抱歉,那个,殿下啊,你还记得艾德里安勋爵吧?我们的最高指挥官,总卫队长?”
泰尔斯一皱眉头,想起自己进复兴宫觐见国王时,统领着王室卫队的那位艾德里安勋爵,以及他亲来闵迪思厅送达封赏手令的一幕。
王子若有所悟:
“这么说,刚刚的艾德里安子爵,他不但是璨星七侍,还是……”
“是啊,”多伊尔看着对方消失在视野外,这才松了一口气:
“我们顶头上司的亲侄子。”
原来如此。
泰尔斯略一沉吟,心里想的却不是连多伊尔和哥洛佛也不能免俗的职场风云。
帕特森和艾德里安,璨星七侍的两大家族都出乎意料,提前来到闵迪思厅,还向着我……那样了……
这不会是巧合吧?
他内心的怀疑很快得到了证实。
五分钟后,当泰尔斯正准备回到休息室,等待下一批重量级的客人时,一男一女手牵着手踏下马车,在侍者的带领下,步履不一地走进闵迪思厅,来到他的面前。
看见来人,哥洛佛和多伊尔的脸色微变,如临大敌。
“殿下,”D.D担忧地道:
“这个……我们最好还是回去吧……让卡索伯爵来处理……”
泰尔斯疑惑道:
“但我认得他们的徽记,是七侍的一员……怎么?他们有问题?”
哥洛佛眉头紧蹙,多伊尔则龇了龇牙。
“怎么说好呢,我没想到他会来……”
然而客人的脚程甚快,不等多伊尔说完,他们就来到泰尔斯面前。
“殿,殿下,”在身旁妇人的催促下,年轻的男贵族这才开口,不情不愿,嗓音含糊,气若游丝,“我是……我是卢瑟,卢瑟……很,很高兴……”
泰尔斯皱起眉头,打量起他来。
眼前的男子很年轻,只有十七八岁,却浑身别扭,神情紧绷,姿态扭捏。
更过分的是,他深深低着头,只是盯着鞋底,看也不看泰尔斯,似乎闵迪思厅的地砖更有吸引力。
泰尔斯注意到,这个叫卢瑟的小贵族虽然古古怪怪,战战兢兢,却妆容精致,衣着华丽,显然经过了一番精心打扮。
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