兵器工坊的货船由水师护送驶向苏州，卸下货物后直接发送往松江府，新造的铁炮、火药、铅弹和百锻刀分别储存在杭州和苏州的兵器库。
南直隶几座府城内紧外松，紧要处守备森严，杨巍督促各地府兵在春耕之前的最后空闲抓紧进行操练。
新年伊始，楚王府下令，除了八家拿到经营许可的商号，禁止其他商号贩运浙江、南直隶和湖广的稻米出境，违者斩首。
这条禁令出来非常突然，事先没有一点风声，楚王府的禁令甚至没有通告内阁，这使得陈珑和堵锡等人一阵手忙脚乱。
没有江南的漕运，江北满清极其缺粮，明廷早已禁止江南的粮食北流，但在吴桂归明后，姚启发现有不少粮商借道四川把粮食贩运向江北，催生了这道禁令。
不过，此次禁令不仅是控制粮食流向江北，连贩运向闽粤的粮食也需拿到官府的批文才得以放行。
几天间，湖广和江南粮价急降，春荒时的粮价与去年秋收时差不多。
日升昌号联合八家粮商收购粮食，本钱不足的粮商只能把去年收购的粮食草草出手，只求尽量减少损失。
户部衙门。
堵锡从年初查完户部账目后，面色一直严峻的像块砖头，因为户部已经欠了一屁股债。
范永斗手里拿着一本账册，那里记载了两税改制后的收入：“堵大人，去年户部增收银子六十万两！”
堵锡翻看账本，苦笑道：“增收六十万两白银，多支出一百二十万两白银，现在是亏空六十万两白银啊！”
范永斗脸上露出不易察觉的鄙夷：“堵大人，户部虽然亏空，但不缺银子花！”
“这倒不假，库房里还积余三十万两白银！”随即，堵锡的表情更加纠结：“但是，那些银子都是借得！”
堵锡已算是大明少有的干吏，但在理财上的思维远不及商人出身的范永斗。
范永斗耐心解释道：“堵大人，户部虽然欠日升昌号银子，但都有货物和税收可做抵押，不算欠款，近年，稻米出境屡禁不绝，堵大人可向内阁提议向出境的粮食加重税，也可为户部增收！”
“加税，又是加税！”堵锡脸色立刻变得很难看，他一听到加税立刻深恶痛绝，这是复兴社共同的特点。
范永斗心中哀叹，上一任户部尚书孙绩年岁高，不管事，他行事自由方便，这位新上任的户部尚书看来不想做甩手掌柜，偏偏又不懂他的筹划设计。
户部是户部，楚王府是楚王府，既然堵锡不听劝，他要看看堵锡到底能在户部尚书的位置上坐多久。
范永斗见堵锡痛苦的表情，甚至满怀恶意的揣测，郭臻是不是有意把堵锡摆放在户部尚书的位置上煎熬，他听说过堵锡对两税改制很不满，也许因为这个原因，这个新尚书不会给他好脸色看。
心知如此，范永斗仍旧提醒道：“堵大人，若是不加税，只怕满足不了兵部的要求。”
堵锡想了想后，回道：“户部欠日升昌号的钱，日升昌号不是王爷的产业吗？王爷要扩军打仗，也可直接从日升昌号借钱。”
范永斗张大嘴巴，真是太无耻了，也是太明白了，在这一瞬间，他脑中突然产生了一个主意。
范永斗用冰冷的语调回答道：“堵大人，王爷为大明打仗也要自己出钱吗？这大明难道是王爷的吗？”
一个小小的郎中敢对户部尚书堵锡如此说话！
范永斗这个念头在心中存在已久，这大明迟早是郭臻的，他已经联络了许多人，杨巍这么想，姚启也这么想，只是内阁一直对郭臻顺从，他们暂且没有找到合适的发动时机。
“大胆！”堵锡果然大怒，骂道：“你想给王爷招祸吗？”
范永斗冷冷回道：“我只想给王爷出征筹集银子。”
堵锡气的双手轻微抖动，他是朝廷二品尚书，却被一个五品郎中当面驳斥。
“出去！”堵锡伸手指着范永斗的鼻子大骂：“别以为你能倚仗王爷的势力为所欲为，只要本官在这里一天，你就不能再回来。”
范永斗看见堵锡发怒，好像转变了态度，和颜悦色道：“堵大人才回南京，可能不知道去年户部的形势，工部修筑了松江府的江堤，兵部和楚王府申报的军饷和赏赐都能按月发放，户部又在江南和湖广八座府城建立储粮仓，库房中竟然还有余银。”
紧接着，范永斗用讥讽的语气说道：“堵大人是以为户部现在穷困不堪，还是以为这些都是自己的功劳？堵大人上任伊始，就要不分公私，不是我在给王爷招祸，是大人在给大明招祸！”
堵锡初始还在听，直到听范永斗说完最后一句话，他的身躯摇摇欲倒，就像快要站不住：“南京城果然是乌烟瘴气，都是你这样狗仗人势的奸佞小人。”
范永斗不再辩驳，只是冷笑，他不知道郭臻为什么这次没有给他升官，从年前等到年后，他不只是会等，也知道为自己争取。
郭臻啊郭臻，你心里到底在想什么？
堵锡左手捂住胸口，右手指向门外：“出去！”
范永斗摆动衣袖潇洒的走出去，郭臻不出面，他便站出来让南京城的这些人看明白，现在究竟是谁在当家。
两天后，户部的这场争吵先传到内阁，再传入楚王府。
楚王府，范永斗特意前来拜访，在林虎的引导下前往郭臻理事的宫殿走去。
范永斗是第一个向复兴社发难的北人，他是郭臻的亲信，但他不是无的放矢，如果杨巍没有上任南直隶总督，他不会这么急着出头。
进入宫殿，郭臻已坐在那里等候，看着范永斗到来，郭臻指着身边的座位示意范永斗坐下：“你太着急了！”
“是，是我一时没忍住！”范永斗欠身，然后把堵锡的原话转告给郭臻：“复兴社一直都这样，堵大人还想把日升昌号当做朝廷内库，任意取用。”
郭臻叹了一口气：“当年王殷告诉本王，大明三成银子在京城，五成银子在江南，除了被东虏带走的那些，本王一直在想办法把江南的银子弄出来。”
说到这里，郭臻看着范永斗，放慢语速道：“马首辅把事情都告诉本王了，你从明天起还是回到户部做事去吧！”
范永斗起身拱手：“是！”
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