“我估摸着，便是为此。这也在情理之中。”
郭宁答了一句，沉吟许久。
吕函也不再多说。
郭宁又道：“我居然并不生气。”
年轻时的郭宁是个纯粹的战士，但后来不是了。年轻时的郭宁是个满怀理想的人，后来理想变得更鲜明更高大，但为了实现理想，郭宁按部就班地施展着最现实的手段，一步步走到现在。
现在的局面，便是郭宁持续推动的结果。
他建立了新生的王朝，扫除了所有政治上的阻遏；他手下有数十万渴求建功立业、如狼似虎的军人，其力量足以扫除军事上的阻遏；他还拥有庞大疆域和生机勃勃的人民，这是个巨大的市场，通过贸易，这个市场又是持续的丰厚财力来源。
在郭宁的印象里，后世那些强大国家无非如此。稳定政局，明确方向，用财力饲养武力，用武力攫取市场和财力，如此不断循环，怪兽不断成长。
依靠怪兽本身的成长，比领袖人物用个人意志去推动要可靠很多。
领袖人物再强，也有极限。哪怕是强大睿智到了数千载罕见的风流人物，个人的才能已经到了顶峰，寿命也有极限。就算他用无可比拟的手段制造出利出一孔、天下均平的环境，难免人亡政息。
一旦人亡政息，那些明灯下的似乎不存在的阴影，舵手掌控下原本平顺的激流流，乃至对导师唯唯诺诺的学生们全都翕张麟甲再起，依然汇成怪兽。
吕函适才寥寥几句，重点是在说某些人有所图谋，却也提到了权钱勾结，输送利益，提到了沆瀣一气，盘根错节，提到了欺压良民，以私害公。
大周武人治国，朝野遍布军户的势力，军人中掌握权力的那批，日常所作为，还真就是这般。这些与郭宁记忆中一朝又一朝的可怕怪兽相比，并没有什么特别的，也迟早会愈演愈烈。
所以郭宁在一直重用左右司和录事司这两个机构，皆因不用非常规的机构和非常规的人，不可能压制住这么多新朝贵人的私欲。
有私欲没什么见不得人的。很多人总是用私欲过剩来攻讦别人，其实哪怕再出众的群体，也很难避免私欲横行。可能有的人能为了梦想，完全抛弃个人和家族的利益，一心为公，但这样的人，往前看千载，往后看千载，数量何其稀少？
郭宁觉得，自己能和大梦中那些绝世之人相比，不如一颗尘土；那么取法乎上而得其下，也是常理。所以他干脆地跳过了许多必定失败的努力，一开始就培植利益集团，也纵容怪兽的膨胀。
比起作草芥、奴隶、四等人、被屠杀的犬羊、曝于荒野的白骨，不如养得一头怪兽，使之噬人。哪怕是每一个毛孔里都流着肮脏血液的怪兽，至少强悍、贪婪，有尖牙利齿，愿意不断地袭击，不断攫取敌人的血肉。
此番郭宁北行，所见到的北疆军人们无不斗志昂扬，跃跃欲试，便是因为他们都看到了草原的利益，都想着彻底粉碎也克蒙古兀鲁思以后，必然能带来更大的利益。
但世上的利益来源太多了，草原又终究贫瘠。
草原能提供的，终究只是些畜群和毛皮，顶多加上一些药材。这些东西，东北内地全都有，丰富程度还要远远超过。就算把目光一直投到瀚海以西以北，力量强到覆压一切，能在那里击溃成吉思汗所亲领的可怕军队，也不过额外增加几支畏兀儿商队带来的好处。
这好处和大周来自于南朝宋国的利益相比，与依托宋国港口，展开的海上贸易收益相比，仿佛锱铢较之于沧海。
如果纯粹站在商业角度来判断，大周从草原获得的一切，只是周、宋两国贸易体系下，可以被取代的微小一环。甚至可以说，大周本身，也是围绕在南朝周边的一环。
两国之间交易规模巨大的热门商品，除了马匹和毛皮两项以外，丝织品、茶叶、粮食、各种奢侈品类，全都是宋国的货品占据绝对的优势。大周凭着武力威慑，和远远超过前朝的掌控能力，才硬生生在其中设下了几重海关分润，而这，就足够保证大周比起当年的大金，富得流油。
既如此，与北方各招讨司军人的想法不同，南方各地的文武，自然而然会给怪兽带来新的目标。
明明有肥美的肉食，为什么非要顶着万里风霜去啃硬骨头？
只是贸易就能如此，那如果靠武力，能否从南朝宋国榨取更多？如果真正把南朝吞下肚呢？
怪兽是活的。它有自己的索求，有丝毫不讲情面，只图利益的内在；它绝非泥塑木胎，绝不轻易俯首帖耳。它的动向，代表了武人集团里的人心所向。眼下虽只有一小撮人做点小动作，郭宁不能无视。
过了会儿，郭宁问：“有吃的么？长途奔驰赶路至此，这会儿刚觉得饿。”
“自然有的……唉，你这皇帝，做得甚是辛苦。”
“阿函，你这个皇后也不轻松，咱们半斤八两，彼此彼此。”
郭宁起身取了衣袍披上，跟着吕函往饭厅走，一路上几乎见不到仆婢，只有几个跟随吕函很久的老婶。
夫妇两人不贪图奢侈享乐，本没什么皇家气派；另外，吕函早就做了安排，摒退了不相干的服侍之人。
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