不见天日的时光总算过去,在这一刻到来时,艾比盖尔终于被从那间监狱中放了出来。
然而迎接她的,却是沉重的镣铐,以及十余名歼察局探员的押解。
黑色沉重的双扇铁门打开,久违的日光照射进来,外边的天空却是一片阴云密布。
无数高举字牌示威的约顿民众,在见到歼察局大门打开的这一刻,爆发出了惊涛骇浪的喧嚣。
他们将手中早已准备好的烂蔬菜跟烂水果,毫不留情地砸向那被探员们架着的女人。
不堪入耳的辱骂一浪接着一浪,密集且剧烈,都已经听不清他们究竟在骂什么了。
但有几个词却还是频繁从这些示威者的口中吐出。
“女巫!”
“烧死她!”
“魔女!”
……
艾比盖尔虚弱不堪,需要被探员们架着才能走路,她浑身都是肮脏的蔬菜和水果酱,毫无力气为自己辩护,就这么受尽羞辱地被押送到了市政广场对面的约顿高等法院。
法庭审理即将开始,所有相关人员陆续进场。
坐在正中央的法官年纪颇大,头上戴着白色的司法假发,脸部皮肤犹如皱起来的床单,不苟言笑。
随后,陪审团成员开始入位,他们需要宣读誓词,各自做自我介绍,明证自己同被告与诉讼方没有任何私下的联系,以此展现此案审理的“公平公正”。
这群人中,有红土地某城邦商会的成员、维纶某绵羊养殖的农场主、帝国西部的老贵族、普通鞋匠等等,一共二十人,都是来自不同行业与阶级,彼此间很少有交集。
他们宣誓完毕就依次在陪审席坐下。
法官拉着一张脸,开始向他们陈词。
“各位陪审员,相信你们都清楚自己的职责,简而言之,你们需要根据法庭上所了解到的证据,就被告人有罪或是无罪做出判断……”
朝这些陪审员宣讲完毕,冷漠的法官又向所有人做起了自我介绍。
“各位,我是温德尔·詹金斯法官,负责这起黑水灾变的主审判决,因为案件特殊,关系到国际事务,所以我被授权开设法庭的听审席。”
说完这段开场白,温德尔法官逐个介绍那些被邀入座听审席的重要人物们。
其中就有北方诸国与高登的特使,然后就是格瑞贝恩内阁成员的助理,约顿市政厅的两名官员,各种商会的负责人,以及各部门派来的干员等等。
终于,他的话讲完了,审理也正式开始,控方律师整理衣冠站起身来,先为大家做自我介绍……
……
法庭外,瑞秋姑妈在一大群围观的群众后边不停地往里面挤,她知道今天艾比盖尔会被传唤,一直都在向相关部门申请可以进去听审,但因为这件事情关系重大,席位有限,姑妈还是被法庭给拒之门外,只能在人群里干着急。
即便是刚才艾比盖尔被押解过来时,她都没能看到侄女一眼,现在连对方是什么状态都还不知道,万一侄女被虐待了……
一想到那些可怕的监狱,瑞秋姑妈就急不可耐地往前面冲。
……
法庭上,负责为艾比盖尔辩护的律师是帝国安排的,那是位经验欠缺的年轻男士,今天才第一次见到自己的当事人。
他感到相当震惊,因为当事人全身裹着绷带且虚弱不堪,连说话都没有力气,明显遭到了不公的待遇,在程序上是不合规的。
可即便知道这些,这位年轻律师却不敢提出异议,只能按照流程为艾比盖尔提供标准化的辩护,因为他明白,这次审理就是做给高登与北方诸国的一场戏,而他自己也只是配合演戏的演员罢了。
双方一开始先是有来有往的辩论,刻意地营造出一副争锋相对的假象,随后,由控方律师开始逐步发难。
“被告人称真凶是约顿公学的卡门·赫斯莫斯教授,但她并没有确切的证据……”他不停指出艾比盖尔供词中的问题所在,滔滔不绝地说着,“而我们几乎可以肯定,卡门·赫斯莫斯教授确实已经死在了会馆里,因为那里的尸体数量,跟约顿公学的学术发布会登记数一致……”
控方律师说完,要求询问被告,得到法官批准。
他走到虚弱的艾比盖尔面前,趾高气昂地问道:“你说,你是在发现卡门教授的阴谋后,才会去现场阻止他,那么他想要举行的仪式到底是什么呢?”
艾比盖尔喉咙渴得不行,想要为自己辩护却无力发声,到最后是辩护律师申请给她喝水,才让她能勉强说出话来。
“仇血……仇血仪式……”
控方律师拿起一叠纸,对艾比盖尔继续说:“你在供词上说的是,你本以为卡门教授要进行的是这种仇血仪式,而仪式所需要的是献祭最少一千人的性命,对吗?”
艾比盖尔缓缓点头。
对方接着道:“但最后却是夺取了十万人的性命,而你对此一无所知?”
艾比盖尔继续点头。
控方律师一声冷笑:“你说仇血仪式的线索是在卡门教授的私人密室中找到的,他为什么会这么不小心让你看到,而你专程从维纶过来,他又这么热情地邀请你去他家中作客,不觉得太巧了吗?”
艾比盖尔感到头痛欲裂,整个人都有点懵,她的辩护律师立刻反对控方这种无根据的推断性言论。
但法官并没有阻止控方律师,让他继续说。
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