斥候失踪的事很快几个高层都知道了，王健也知道这种事隐瞒不住，他已经下令让所有斥候不要冒险深入沼泽，之后的事他会处理。
处理办法他已经想好了，不过在此之前他需要一个助理。
下午，在河阴镇的热闹之中，王健在小跟班东方谨陪同之下来到河阴城北一处小树林中，这里是河阴镇中少有的果园，有一片不小的桃林。
这些桃树不像林荫堡那样高大，光秃秃的枝叶交叉盘踞，低矮的树冠让进入其中的人都要弯下腰才能正常通行。
王健下了马，沿着桃树林间的道路往山坡上走，沿途有不少人向他打招呼。
这些人中只有少数是果农，多数则是身着法袍的术士。
术士在军中地位高于普通士兵乃至不少中低层军官，他们享有单独居住的待遇，即便是在战争期间居住条件也好于很多人。
而在整个战争期间，汉朝那边前前后后一共支援了五十多位术士，他们几乎都是刘羽带来的。
一开始就有三十多人，之后又来了一批。
与河阳自己养的术士不同，汉朝占星台培养出来的术士懂的战术性法术，如夜明术，醒地术等，虽然杀伤性不一定有多强，可在配合军队作战时却能发挥极大作用，做到一加一百远大于一百零一的效果。
河阳术士则大多数是以优厚待遇收养的门客，闲云散鹤居多，他们中不少人都会灵火术、冰矛术、地钉术等能杀伤人的法术，但在大军面前漫长的准备时间和使用间隔却使得他们能起到的作用十分有限。
不过用于自保却非常好用。
而且河阳的术士并不像刘羽带过来那些一样忠诚，当得知河阳将与马陵发生大战之后几乎三分之二的术士离开河阳。
之后如果不是刘羽带来汉朝的术士，打战之中他们几乎难以支撑也不可能有取胜的希望。
在大战结束之后，又有一批河阳术士带着赏赐离开，继续云游天下。
而汉朝的术士们则要求安排他们住在这片桃林之中，桃木既是术士们的施法媒介也是他们的崇拜对象，在术士的说法之中桃木是他们沟通上清至尊的灵媒。
术士们也喜欢在桃树下冥想，在特定的日子祭拜桃树，王健听东方谨跟他讲过，汉帝国的占星台位于渭水之畔，有漫山桃林和永远明亮的高塔，那些桃树都需要树人环抱，最大的高过十丈遮天蔽日，能连通天上星辰。
桃林中有不少茅屋，不少是守林果农的居所，如今都被术士们占用了。
王健能明显感觉到，有这些人的入住，这片树林中的灵气比别的地方活跃许多。
很快他们从光秃秃的树枝间穿过山坡的路到达山顶最大的一间茅屋，茅屋外用黄梨木栅栏圈出一片小院，院中是一棵高大的桃树，此时只有光秃秃的树干和树枝耸立在茅屋前。
他和东方谨到达前，茅屋暂时的主人云冥子已经等候在门口。
见他们到来老头面带笑意的打开栅栏门迎接他们进去，王健的神识其实已经探查到，早在半山腰时云冥老头就已经看到他们到来。
“还是你会过日子，这样的好地方可不多。”王健站在云冥子的院中，从这里俯瞰河阴及其周边数十里，所有的建筑，田地，远处森林河流，起伏群山，乃至西北面笼罩白色云雾朦胧不可见的沼泽都尽收眼底。
“托侯爵的福。”老头笑道。
两人又寒暄几句，老头直接道：“无事不登三宝殿，不知道侯爵今日来老夫寒舍有何指教。”
术士不愿意浪费时间，与其如此他们更加愿意沟通上情，研究法术，这是刘羽对他说的，因此醉心政治的刘羽虽然很有天赋，但在术士之中却不是拔尖的。
王健也不再犹豫，直接向云冥子讲述了河阴的历史，原住民的抵抗和暴行，以及他们一直崇拜的沼泽之主。
“侯爵是说哨兵的失踪与原住民祭拜的传说中神明有关？”云冥子问。
“可能有关。”王健回答：“现在斥候已经出现伤亡，北方沼泽里还有数千原住民潜伏，无论是什么招致失踪都必须有个结果。
所以我想组织些人马，亲自进带队去看看。”
云冥子没有立即回答什么，而是问：“侯爵准备带多少人？”
“二三十人。”王健回答。
“二三十？”老头皱眉：“这些人能对付罪魁祸首，万一罪魁祸首就是沼泽里的原住民呢？侯爵说他们有至少上千。”
“不是去剿灭敌寇，而是去查明真相，现在大军已经解散，河阴常备军只有一千余人，还有不少要回到河阳，剩下的要建造屋舍，来年准备耕种，没有太多人手可供使用。
所以只有这么多人，确实这是危险的活，所以我只是来征求意见，愿不愿前往全由你自己决断。”王健说了客观问题，没有说内心中其它打算和底牌。
最大的底牌有两个，其一他的修为已经恢复到练气六层，肉体能容纳他更加放肆使用神识，方圆一里之内的风吹草动都逃不出他的探查。
其二就是河阴的灵矿恢复开采后，昨晚那边的老头亲自给他送来第一批成品，五个拳头大小的高纯度灵石，足以让他准备许多灵符、阵法以应对突发情况。
他来找云冥子就是想拉老头入伙，因为老人的本事他是见过的，瞬间就能融化一个小山头的积雪实力恐怖，有他在多许多把握，不过也只是试试，因为确实危险。
令他没想到的是老头欣然同意了：“愿与侯爵走一遭，给我至少三天时间准备，出发时来叫我就成。”
王健有些始料未及，他其实只是抱着试一试的心态，刘羽就告诉过他，云冥子是汉帝国的高阶术士，如非他自愿，连她身为汉朝公主也无法下令。
没想到老头面对这样危险的事居然完全没有拒绝。
“侯爵不解我为何如此？”老头看出了他的疑惑。
王健直截了当点头：“不错。”
“其一侯爵是个有趣的人，做到很多别人不敢想的事，我想跟你去看看。
其二我对自己的本事十分自信，也相信上清庇佑。
最后我也很好奇，那片无人涉足的沼地之中到底隐藏何种秘密，那些传说和故事是否真实，仅仅是好奇而已，为此在所不惜.......”
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